CCTV ย่อมาจาก Close Circuit Television หรือโทรทัศน์วงจรปิด ซึ่งเป็นระบบที่ใช้ดูภาพจากกล้องวงจรปิด (ภายในกลุ่มของตนเอง) ซึ่งตรงกันข้ามกับระบบ Broadcast TV หรือโทรทัศน์แบบแพร่ภาพ ที่เปิดให้คนทั่วไปที่มีเครื่องรับภาพสามารถรับชมได้ โดยคำว่า “วงจรปิด” มาจากหลักการของไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ คือ ไฟฟ้าครบวงจร หรือเปิดอยู่ตลอด